지방은 우리 몸의 3대 영양소 중 하나입니다. 지방이 부족하면 피부의 탄력이 떨어지고 뇌는 기능을 못하며 에너지 부족으로 체력이 떨어지게 됩니다. 물론 아름다운 몸매를 형성하는 데에도 중요한 역할을 합니다.
지방은 탄소가 중심이 되는 사슬 모양의 탄소복합체입니다. 지방은 3개의 지방산과 1개의 글리세롤로 구성(1개의 글리세롤에 3개의 지방산이 붙어 있다고 해서 트리글리세리드라고 함) 되어 있습니다. 만약 글리세롤이 없이 지방이 지방산으로만 구성된다면 지방은 아주 역한 냄새를 내게 됩니다.
그런데 이 탄소가 단일결합이냐 이중결합이냐에 따라 포화와 불포화로 구분됩니다.
포화지방(Saturated)와 불포화지방(Unsaturated)
간단히 말하면 이중결합이 없는 것을 "포화" 이중결합이 있는 것을 "불포화"라고 합니다. 포화지방산은 탄소가 단일결합으로 되어 있고 다른 원소가 들어갈 공간이 없기 때문에 포화지방산이라고 부릅니다. 포화지방은 상온에서는 고체이기 때문에 혈관 건강에 해롭습니다. 대부분의 동물성 지방에 많이 포함되어 있습니다.
동물성지방
불포화지방산 중에서 이중결합이 하나인 경우는 단일불포화지방(Monosaturated Fatty Acid)이라고 하는 데...오메가9 지방산으로 호칭되는 올레산으로 올리브유가 대표적인 기름입니다.
올리브유
이중결합이 여러 개인 불포화지방을 다가불포화지방산이라 부르는 데 탄소 실기의 부착부위에 따라서 오메가3와 오메가6로 분류됩니다. 오메가9지방산은 우리 몸에서 생성되기 때문에 필수지방산은 아닙니다. 반면에 오메가3와 오메가6는 우리 몸에서 생성되지 않기 때문에 음식을 통해서만 흡수될 수 있어서 필수지방산이라고 부릅니다.
위에서 동물성지방이 포화지방이 많이 포함되어 있다고 했죠? 과거 동물성지방에 비해 식물성 지방이 무조건 좋다는 잘못된 인식 때문에
식물성지방을 현재까지 많이 사용해오고 있는 데, 이 중에서 식물성지방을 고체로 만들기 위해 인위적으로 만든 트랜스지방은 화학구조식이 불포화지방산과 비슷하게 생겼지만 포화지방산보다 훨씬 우리 몸에 해로운 지방산입니다.
트랜스지방
정리하면
지방산은 탄소와 수소가 단일로 묶이면 포화지방이고 포화지방은 동물성 기름에 많이 포함되어 있다.
탄소와 수소가 이중으로 결합되면 불포화지방산인 데 대표적으로 오메가3와 오메가9이 있다.
